Relancer un devis sans être lourd : méthode et modèles

Un devis sans réponse n'est pas forcément un refus. Le plus souvent, le client compare, attend l'avis de quelqu'un, ou a simplement oublié. Pourtant, beaucoup d'artisans n'osent pas relancer : ils ont peur de passer pour insistants, ou ils n'y pensent plus, pris par les chantiers en cours.

J'ai appris à relancer par l'expérience. Un jour, j'ai relancé un devis resté sans réponse, et le client m'a répondu qu'il avait choisi un autre prestataire. Ce n'était pas la réponse espérée, mais j'ai su lequel, et surtout pourquoi. Une autre fois, c'est un de mes clients qui a relancé un devis : son propre client était toujours partant pour le projet, simplement débordé, sans le temps de valider. La relance a remis le devis sur la table.

Et les devis que je n'ai pas relancés ? Impossible de savoir. Soit le client se manifeste un jour, soit le devis tombe dans l'oubli. C'est ce qui me fait dire qu'une relance ne sert pas seulement à faire signer : même quand le devis n'est pas validé, on repart avec une information sur laquelle travailler.

Quand faut-il relancer un devis ?

Le bon moment pour relancer un devis, c'est cinq à sept jours après l'envoi : assez tard pour laisser le client lire et comparer, assez tôt pour que votre proposition soit encore fraîche. Si le client vous a donné une date de décision, relancez le lendemain de cette date. Pour un gros chantier, le délai peut s'allonger à dix jours, le temps qu'il reçoive les autres devis. L'essentiel est de fixer la date de relance au moment où vous envoyez le devis, pas d'attendre d'y penser.

Combien de fois relancer un devis ?

Deux relances suffisent dans la grande majorité des cas : une première par écrit, une seconde par téléphone une semaine plus tard. Après, on envoie un dernier message court qui clôt le sujet poliment, sans reproche, en laissant la porte ouverte. Ce message de clôture obtient parfois une réponse, parce qu'il libère le client de la gêne de dire non.

Mail, SMS ou téléphone : comment relancer ?

Le meilleur canal pour relancer un devis est celui par lequel le client vous a contacté. Pour la première relance, l'écrit laisse le client répondre à son rythme : e-mail pour un client qui a reçu le devis par mail, SMS pour quelqu'un que vous avez eu surtout au téléphone. Pour la deuxième, le téléphone est plus efficace : il permet de lever une question, un doute sur le prix ou sur le délai, que le client n'aurait jamais écrite.

Trois modèles de relance à copier

Première relance, par e-mail ou SMS (jour 5 à 7)

Deuxième relance, par téléphone (jour 12 à 14)

Trois questions simples : avez-vous pu lire le devis ? Y a-t-il un point qui vous fait hésiter ? Voulez-vous que j'adapte quelque chose ? Et si le client a choisi quelqu'un d'autre, demandez-lui simplement ce qui a fait la différence. C'est l'information la plus précieuse pour vos prochains devis.

Message de clôture (jour 20 environ)

Que faire d'un devis refusé ?

Un devis refusé se transforme en information utile dès que vous savez pourquoi il a été refusé. Le prix, le délai, une prestation mal comprise, un concurrent qui a su rassurer autrement : chaque raison dit quelque chose de votre offre ou de votre façon de la présenter. Notez-la à côté du devis, avec le nom du concurrent retenu si le client vous le donne. Au bout de quelques mois, ces notes dessinent des tendances : un type de chantier où vous êtes souvent trop cher, une question qui revient, un délai qui fait perdre des projets. C'est à partir de là qu'on ajuste un devis, une page de site ou une façon de répondre.

Et si c'est une facture qui n'est pas payée ?

Relancer une facture impayée suit la même logique qu'un devis, avec un calendrier plus serré et un cadre légal. Une première relance part trois à sept jours après l'échéance, une seconde vers dix à quinze jours, et, si rien ne bouge, une mise en demeure par lettre recommandée. Entre professionnels, la loi prévoit des pénalités de retard et une indemnité forfaitaire de 40 € pour frais de recouvrement (article L441-10 du Code de commerce), à condition qu'elles figurent sur vos factures et dans vos conditions générales. Avec un particulier, l'indemnité de 40 € ne s'applique pas : vérifiez vos conditions avec votre comptable.

Comment ne plus oublier de relancer ?

Pour ne plus oublier de relancer, notez la date de relance au moment où vous envoyez le devis, dans l'outil que vous utilisez déjà : agenda, tableau, logiciel de devis. Mieux encore, faites partir la première relance toute seule. Une relance automatique envoie le message écrit au bon moment, s'arrête dès que le devis est signé ou refusé, et vous prévient quand un appel devient utile. Vous gardez la main sur le texte et sur les délais.

Pour Au Clair Digital, je construis ce système pour mes propres devis et factures. Tout vit au même endroit, dans une base TimeTonic : chaque devis et chaque facture a sa date d'échéance, son statut, le nombre de relances déjà faites et la date de la dernière. Chaque matin, les factures échues et non payées ressortent toutes seules, un brouillon de relance est préparé, et c'est moi qui le valide avant l'envoi. Rien ne part sans mon accord.